La tecnología InfiniBand está ganando terreno como solución de interconexión de red en entornos de alta demanda, superando en muchos aspectos a Ethernet, especialmente en aplicaciones de computación de alto rendimiento (HPC), inteligencia artificial (IA) y centros de datos especializados. La principal ventaja de InfiniBand radica en su arquitectura diseñada específicamente para minimizar la latencia y maximizar el ancho de banda, dos factores críticos en aplicaciones donde el tiempo de transferencia de datos es determinante.

En términos técnicos, InfiniBand opera con un enfoque de comunicación basado en colas (queue pairs), lo que permite una gestión más eficiente del tráfico de datos en comparación con Ethernet, que utiliza un modelo de conmutación de paquetes más tradicional. Este enfoque reduce la sobrecarga de procesamiento en los nodos de la red, lo que se traduce en una latencia extremadamente baja, del orden de microsegundos o incluso nanosegundos en configuraciones optimizadas. Por el contrario, Ethernet, aunque ha mejorado significativamente con estándares como 100GbE o 400GbE, sigue presentando una latencia más alta debido a su dependencia de protocolos como TCP/IP, que introducen retrasos adicionales en la encapsulación y desencapsulación de paquetes.

La escalabilidad es otro punto fuerte de InfiniBand. Su diseño permite la creación de redes con topologías complejas, como fat trees o dragonfly, que pueden conectar decenas de miles de nodos sin degradar el rendimiento. Ethernet, aunque es más flexible en términos de interoperabilidad y adopción generalizada, enfrenta desafíos en entornos de gran escala debido a la complejidad de su gestión y a la necesidad de configuraciones adicionales para evitar cuellos de botella.Otro aspecto técnico clave es el ancho de banda. Las últimas generaciones de InfiniBand, como HDR (High Data Rate), ofrecen velocidades de hasta 400 Gbps por enlace, con una eficiencia cercana al 100% en la utilización del ancho de banda disponible. Ethernet, aunque ha alcanzado velocidades similares en sus estándares más recientes, no siempre logra mantener la misma eficiencia debido a la sobrecarga de protocolos y a la necesidad de mecanismos de control de congestión, como el algoritmo de evitación de congestión basado en quantized congestion notification (QCN) en Data Center Bridging (DCB).

Además, InfiniBand incorpora características avanzadas como Remote Direct Memory Access (RDMA), que permite a los dispositivos acceder directamente a la memoria de otros nodos sin la intervención del procesador, reduciendo aún más la latencia y liberando recursos de CPU para tareas de computación. Ethernet ha adoptado tecnologías similares, como RDMA over Converged Ethernet (RoCE), pero su implementación no siempre es tan eficiente debido a las limitaciones inherentes de la arquitectura Ethernet.

En resumen, InfiniBand supera a Ethernet en entornos especializados debido a su menor latencia, mayor eficiencia en el uso del ancho de banda, soporte nativo para RDMA y escalabilidad superior en redes de gran tamaño. Sin embargo, su adopción sigue siendo limitada a aplicaciones de alto rendimiento debido a su costo y complejidad de implementación, mientras que Ethernet sigue siendo la opción predominante en entornos generalizados y de menor exigencia.