Verizon terminó septiembre con 93.300 empleados. En junio tenía 97.600. AT&T pasó de 130.870 a 127.150. Entre las dos, la plantilla bajó en unas 8.000 personas en el tercer trimestre de 2026, mientras ambas aumentaban ingresos y clientes. Un análisis publicado el 30 de octubre sostiene que la IA explica poco de esa caída.
Las cifras del trimestre
Verizon presentó resultados el 26 de octubre y AT&T el 21. Entre las dos suman unos 220.500 empleados. Son saldos netos de plantilla, no recuentos de despidos: incluyen contrataciones, salidas voluntarias y cambios de perímetro. Verizon los mide en equivalentes a tiempo completo.
Verizon: de los 13.000 recortes a la compra de Frontier
En noviembre de 2025, Verizon anunció más de 13.000 recortes. Según el Wall Street Journal citado por AP, fue la mayor ronda de su historia. Afectaba a cerca del 20% de sus directivos no sindicados. Dan Schulman, consejero delegado, anunció también menos gasto en contratistas y un fondo de 20 millones de dólares para formación y transición profesional.
La plantilla pasó de 99.600 empleados a finales de 2024 a 89.900 a finales de 2025. La compra de Frontier, cerrada el 20 de enero de 2026, llevó la fibra de Verizon a más de 30 millones de hogares y negocios. Con ella, la plantilla volvió a 99.600 en marzo. Desde entonces ha perdido 6.300 puestos. Su 10-Q atribuye 201 millones de dólares del aumento de costes de servicio en personal a la plantilla heredada de Frontier.
Plantilla de Verizon, trimestre a trimestre
Miles de empleados, equivalentes a tiempo completo
La variación es de plantilla neta, no un recuento de despidos. El −10,3 corresponde al trimestre posterior al anuncio de más de 13.000 recortes (noviembre de 2025) y el +9,7 al cierre de la compra de Frontier (20 de enero de 2026). Fuente: información financiera y operativa de Verizon.
Más ingresos y más clientes
Verizon facturó 34.313 millones de dólares, un 1,5% más. Los ingresos por servicios subieron un 3,5% y los de equipos cayeron un 9%, por menos renovaciones y menos subvención de terminales. Sumó 406.000 altas netas de móvil de contrato, su mejor tercer trimestre en cinco años, y elevó por tercera vez consecutiva su previsión anual. Su EBITDA ajustado fue de 13.800 millones, un récord, con un margen del 40,2% frente al 37,8% de un año antes.
Su gasto operativo fue de 25.663 millones. Es un 0,2% menos que hace un año y un 7% más que los 24.010 millones del tercer trimestre de 2021.
AT&T ingresó 32.300 millones, un 5,3% más, y superó el millón de altas en conectividad avanzada por segundo trimestre seguido. Su resultado operativo cayó a 4.100 millones desde 6.100. Su 10-Q lo atribuye, entre otros factores, a un deterioro no monetario de su negocio de móvil en México, en venta, y a cargos por separación de empleados. El resultado operativo ajustado subió a 7.600 millones desde 6.600.
Plantilla e ingresos frente al tercer trimestre de 2025
Variación porcentual, septiembre de 2026 frente a septiembre de 2025
La plantilla de Verizon incluye la incorporada con la compra de Frontier. Fuentes: informes financieros de Verizon y AT&T.
Ingresos por empleado, con matices
Las cuentas de Verizon permiten calcular la productividad por plantilla. En 2020 facturó unos 970.500 dólares por empleado (128.300 millones entre 132.200 trabajadores). En 2025, unos 1,54 millones (138.200 millones entre 89.900).
Las series desde 2020 miden plantilla, no despidos. En el trimestre de la venta de Verizon Media, en 2021, la plantilla de Verizon bajó de 129.300 a 118.500. AT&T pasó de unos 230.000 a finales de 2020 a 127.150, un 45% menos, y ese periodo incluye la separación de DirecTV en 2021 y la escisión de WarnerMedia en 2022. Sumadas, las dos plantillas han bajado en torno a 142.000 puestos desde finales de 2020.
La IA, entre el discurso y los datos
Iain Morris, editor internacional de Light Reading, recuerda que ambas operadoras ya recortaban mucho antes de ChatGPT. Atribuye los cambios sobre todo a menos mandos intermedios, más subcontratación, cierre de tiendas, duplicidades tras fusiones y automatización convencional. Añade que los ahorros se diluyen entre inflación salarial, indemnizaciones y costes de externalizar.
Los directivos hablan en otro tono. Schulman pronosticó al Wall Street Journal en abril un paro del 20% al 30% en Estados Unidos en dos a cinco años por la IA y la robótica. El Bureau of Labor Statistics sitúa el paro de septiembre en el 4,2%, dentro de un rango del 4,1% al 4,3% desde marzo. Según Semafor, Schulman no vinculó los recortes de Verizon a la IA. Jeremy Legg, director de tecnología de AT&T, dijo a Wired que la compañía no tendrá la misma plantilla dentro de cinco años, según TheStreet.
El pronóstico de Schulman aún no ha llegado a su ventana
Han pasado unos siete meses desde la entrevista. El plazo de dos a cinco años que dio empieza a contar en abril de 2028.
La ventana se calcula a partir de la entrevista de abril de 2026 al Wall Street Journal. El paro se ha movido entre el 4,1% y el 4,3% desde marzo. Fuente del dato actual: Bureau of Labor Statistics.
El riesgo técnico
Morris señala el desarrollo de software como el área más expuesta. Advierte de que sustituir programadores por IA dejaría a las operadoras dependiendo de sistemas que pocos entienden. Los responsables de TI de las telecos, según su análisis, siguen viendo herramientas como GitHub Copilot como apoyo a un programador y no como reemplazo.
Es un punto sensible para las redes autónomas de nivel 4 y 5, que prometen funcionar sin intervención humana. El análisis proyecta que, si AT&T mantuviera el ritmo de los últimos seis años, llegaría a 2032 con unos 70.000 empleados. Es una extrapolación, no una previsión de la compañía.
Fuentes