La tecnología VoNR (Voice over New Radio) está emergiendo como un componente clave en la evolución de las redes 5G, prometiendo transformar la forma en que se realizan las llamadas de voz sobre estas redes. A diferencia de tecnologías anteriores, como VoLTE (Voice over LTE), que dependían de la infraestructura 4G para gestionar las llamadas de voz, VoNR opera exclusivamente sobre redes 5G independientes (5G SA, Standalone). Esto significa que la voz se transmite directamente a través de la red 5G, sin necesidad de recurrir a tecnologías heredadas como 2G, 3G o 4G. Este enfoque no solo reduce la complejidad de la red, sino que también aprovecha al máximo las capacidades técnicas del 5G, como su baja latencia y su mayor ancho de banda.
Uno de los aspectos más destacados de VoNR es su capacidad para reducir la latencia en las llamadas de voz a menos de 20 milisegundos, un valor significativamente inferior al de tecnologías anteriores. La latencia, que es el tiempo que tarda en transmitirse un paquete de datos desde el emisor hasta el receptor, es un factor crítico en la calidad de las comunicaciones en tiempo real. En el caso de las llamadas de voz, una latencia baja se traduce en una conversación más fluida, sin esos molestos retrasos que pueden interrumpir el ritmo natural de la comunicación. Según un informe técnico de Ericsson, esta reducción de latencia es posible gracias a la arquitectura de red 5G SA, que está diseñada para priorizar la transmisión de paquetes de voz de manera eficiente.
Además de la baja latencia, VoNR ofrece una calidad de voz superior gracias al uso de códecs avanzados como el EVS (Enhanced Voice Services). Este códec, que ya se utiliza en algunas implementaciones de VoLTE, es capaz de transmitir audio en alta definición, lo que mejora notablemente la claridad y nitidez de las llamadas. En comparación con los códecs tradicionales utilizados en redes 2G y 3G, como el AMR (Adaptive Multi-Rate), el EVS ofrece un rango dinámico más amplio y una mayor resistencia a las interferencias, lo que se traduce en una experiencia de usuario significativamente mejorada.
Desde el punto de vista de los operadores de telecomunicaciones, VoNR representa una oportunidad para optimizar sus redes y reducir costos operativos. Al consolidar todos los servicios, tanto de voz como de datos, en una única infraestructura 5G, los operadores pueden simplificar la gestión de sus redes y mejorar su eficiencia energética. Según un análisis de GSMA, esta consolidación también facilitará la retirada progresiva de las redes 2G y 3G, que aún operan en muchas regiones del mundo. Al liberar el espectro utilizado por estas redes obsoletas, los operadores podrán reutilizarlo para expandir y mejorar sus redes 5G, lo que beneficiará tanto a los usuarios como a la industria en su conjunto.
Sin embargo, la implementación de VoNR no está exenta de desafíos técnicos. Uno de los principales obstáculos es la necesidad de que los dispositivos móviles sean compatibles con esta tecnología. Aunque la mayoría de los smartphones 5G lanzados en los últimos dos años ya soportan VoNR, aún existen millones de dispositivos que no están preparados para esta transición. Además, la cobertura 5G debe expandirse significativamente para garantizar que los usuarios puedan disfrutar de las ventajas de VoNR en todas partes. Según un reporte de OpenSignal, la cobertura 5G en áreas urbanas ha crecido notablemente, pero en zonas rurales y remotas sigue siendo limitada, lo que podría retrasar la adopción masiva de esta tecnología.
Otro desafío importante es la interoperabilidad entre diferentes operadores y regiones. Para que VoNR funcione de manera efectiva, es necesario que los operadores trabajen en conjunto para garantizar que las llamadas entre redes diferentes mantengan la misma calidad y estabilidad. Esto requiere acuerdos técnicos y comerciales que pueden llevar tiempo y esfuerzo. Empresas como Nokia y Huawei ya están colaborando con operadores en todo el mundo para acelerar la implementación de VoNR y asegurar que los usuarios puedan disfrutar de sus beneficios lo antes posible.
En resumen, VoNR es una tecnología que aprovecha las capacidades técnicas de las redes 5G para ofrecer llamadas de voz con una latencia mínima y una calidad superior. Aunque su implementación enfrenta desafíos técnicos y logísticos, su potencial para transformar las comunicaciones móviles es enorme. Con el apoyo de los principales actores de la industria y la expansión continua de la cobertura 5G, VoNR podría convertirse en el estándar para las llamadas de voz en un futuro no muy lejano, marcando un hito en la historia de las telecomunicaciones.